 四川儀隴人。原名朱代珍，後曾改名朱建德，字玉階。1909年在昆明入雲南陸軍講武堂學習。同年冬參加中國同盟會。1911年10月，在雲南參加辛亥革命。1912年返回昆明，任講武堂軍事教官。1913∼1915年任滇軍營長、副團長、團長。1915年起參加反對袁世凱複辟帝制的護國戰爭。1917年升任旅長，在四川參加了反對北洋軍閥段祺瑞的護法戰爭。
在俄國十月革命和中國五四運動的影響下，他逐漸接受馬克思主義。1922年9月赴德國留學，11月由張申府、周恩來介紹加入中國共產黨。1925年轉赴蘇聯學習軍事。1926年夏回國，被派往川軍，爭取楊森部協助國民革命軍北伐。11月，和楊暗公、劉伯承組成中共重慶地方委員會軍事委員會，領導四川瀘州、順慶起義，策應北伐。1927年遵照黨的指示到江西南昌創辦國民革命軍第三軍軍官教育團。4月，兼任南昌市公安局局長。
1927年8月，參與領導南昌起義，任起義軍第九軍副軍長、軍長。起義失敗後，同陳毅率領餘部轉戰閩贛粵邊界。1928年1月，同陳毅等在中共湘南特委的配合下發動了湘南起義，把工農革命軍和湘南農民運動結合起來，武裝奪取政權。先後成立了工農革命軍第1、第3、第7、第4師。同年4月，同陳毅率起義部隊和農軍轉移到井岡山，和毛澤東領導的秋收起義部隊會合，成立工農革命軍（後改稱中國工農紅軍）第四軍，任軍長。
抗日戰爭爆發後，同周恩來、葉劍英代表中國共產黨赴南京參加國防會議，就共同抗日問題同國民黨進行談判。後任中共中央革命軍事委員會副主席、國民革命軍第八路軍總指揮（後為第十八集團軍總司令），還兼任軍委前方軍事委員會分會（後改稱華北軍分會）書記，指揮八路軍開赴華北前線對日作戰。1938年4月同彭德懷等指揮部隊挫敗日軍向晉東南抗日根據地發動的〝九路圍攻〞，創建了晉冀豫抗日根據地。1938年發表《論抗日遊擊戰爭》一文，全面論述了抗日遊擊戰爭的重大意義和各種戰法，對指導和推動敵後抗日遊擊戰爭的發展起了重要作用。
中華人民共和國建立後，任中央人民政府副主席，人民革命軍事委員會副主席,並繼續擔任中國人民解放軍總司令。1949年11月，兼任中共中央紀律檢查委員會書記。1954年9月，任中華人民共和國副主席，國防委員會副主席。1955年被授予中華人民共和國元帥軍銜，獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章。他是中共第八屆中央政治局常務委員、中共中央副主席，第九屆中央政治局委員，第十屆中央政治局常務委員。1959年起，還連續被選為第二、第三、第四屆全國人大常委會委員長。1959年廬山會議後受到錯誤的批評。在文化大革命期間，受到林彪、江青反革命集團的誣陷，他進行了抵制。1976年7月6日在北京病逝。其主要著作收入《朱德選集》。
朱德 (1886 ~ 1976)出現於下列錢鈔︰
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